Σε αυτό το σημείο, όπως και με την ανάπτυξη και την έρευνα σε άλλους τεχνολογικούς τομείς, οι εταιρείες δεν θα πρέπει να ενδιαφέρονται μόνο για την ανάπτυξη νέων μοντέλων ικανών να ανιχνεύουν εμπόδια, ακολουθώντας μας όπου κι αν πηγαίνουμε ή άλλες σειρές χαρακτηριστικών που, περισσότερο από λειτουργικά ενδιαφέρον για το τέλος ο χρήστης είναι, τουλάχιστον, εντυπωσιακός. Από Βανίλια, μια εταιρεία που εδρεύει στο Falls Church (Βιρτζίνια), μας δείχνουν το καινοτόμο τους VA001, ένα drone που μόλις έσπασε το ρεκόρ αυτονομίας πτήσης.
Πριν συνεχίσετε, πείτε σας ότι το VA001 δεν είναι ένα τέτοιο drone, δηλαδή ένα εμπορικό drone που είναι εξοπλισμένο με ηλεκτρικούς κινητήρες και μπαταρίες, αλλά είναι ένα μη επανδρωμένο εναέριο όχημα με κινητήρα καύσης. Έχοντας αυτό υπόψη, επιτρέψτε μου να σας πω ότι το drone, φορτωμένο με μόλις 9 κιλά ως προσομοιωμένο ωφέλιμο φορτίο, μπόρεσε να διατηρήσει ένα υψόμετρο μεταξύ 6.500 και 7.500 ποδιών για όχι λιγότερο από Horas 52.
Το VA001 σπάζει το ρεκόρ για την αυτονομία πτήσης για ένα drone.
Για λεπτομέρειες, πείτε σας ότι αυτή η πτήση στην οποία ήταν δυνατό να κερδίσει το προηγούμενο ρεκόρ αυτονομίας πτήσης είχε προγραμματιστεί να διαρκέσει περίπου 120 ώρες, αν και, λόγω της πρόβλεψης πάγου στην περιοχή και των περιορισμών, η εταιρεία έπρεπε να μειώσει το drone. Μόλις έφτασαν στη γη, οι υπεύθυνοι μπορούσαν να δουν το ίδιο Είχα καύσιμα για να πετάξω για άλλες 90 ώρες, περίπου έξι ακόμη ημέρες πτήσης.
Ένα σημείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη, τουλάχιστον αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο έχει αποκαλυφθεί στο δελτίο τύπου που δημοσιεύεται σχετικά, προφανώς η απογείωση και η προσγείωση του αεροσκάφους έπρεπε να πραγματοποιηθεί από έναν ελεγκτή ενώ, όταν έχει ήδη φτάσει το ύψος του, μπορεί να είναι εντελώς αυτόνομο. Τέλος, πρέπει να σημειωθεί ότι, μέχρι σήμερα, οι μηχανικοί του συνεχίζουν να εργάζονται για την ανάπτυξη αυτού του drone, προσπαθώντας να αναπτύξουν ένα μοντέλο ικανό να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο περίπου 13 κιλών κατά τη διάρκεια 10 ημέρες πετά σε μέσο υψόμετρο περίπου 15.000 πόδια.